O setor de piscicultura brasileiro está de olho em uma nova fase: ampliar as exportações de filé congelado de tilápia para novos mercados consumidores ao redor do mundo. O tema foi debatido por Francisco Medeiros, presidente da Associação Brasileira da Piscicultura, a PEIXE BR, durante o painel "O mundo do pescado: desafios e oportunidades de polos produtivos globais", na Seafood Show Latin America 2026. O evento aconteceu entre os dias 20 e 22 de outubro, em São Paulo, reunindo representantes de diferentes mercados para discutir tendências e oportunidades da cadeia global de pescado.

O Brasil ocupa hoje a quarta posição entre os maiores produtores mundiais de tilápia e, em 2025, superou a marca de 1 milhão de toneladas de peixes de cultivo. Mesmo com esse crescimento, a participação brasileira no comércio internacional ainda é considerada pequena diante do potencial do país. Segundo Medeiros, o consumo interno forte fez com que a indústria focasse no mercado doméstico por muito tempo, e só mais recentemente as exportações passaram a receber maior atenção.

Estados Unidos e Canadá já são os principais destinos da tilápia brasileira, especialmente na forma de filé fresco. Agora, o setor quer ampliar a atuação no segmento de filés congelados. "Temos capacidade produtiva, tecnologia e escala, mas precisamos avançar na adequação dos protocolos de produção e processamento às exigências dos diferentes compradores", afirmou Medeiros.

Entre os pontos fortes do setor estão a disponibilidade de grãos para fabricação de rações, o clima favorável e a experiência do agronegócio nacional com proteína animal. A entrada de empresas com histórico nos setores de aves e suínos também ajudou a profissionalizar a piscicultura, com investimentos em genética, equipamentos e automação. Já os desafios incluem custos logísticos, exigências sanitárias e um ambiente regulatório apontado como complexo, especialmente nos processos de licenciamento.