O Brasil enfrenta o que especialistas chamam de "apagão de professores": faltam docentes e os que estão sendo formados apresentam desempenho preocupante. O tema ganhou força no Dia dos Professores, em 15 de outubro, quando o Semesp — Sindicato das Entidades Mantenedoras de Estabelecimentos de Ensino Superior de SP — divulgou uma projeção de déficit de até 235 mil professores na educação básica até 2040.

O Anuário Brasileiro de Educação Básica 2026, divulgado em setembro, mostrou que os estudantes com melhores notas no Enem estão cada vez menos escolhendo as licenciaturas. Em 2020, 22,7% dos novos alunos nesses cursos vinham dos 20% melhores do Enem. Em 2023, esse percentual caiu para 14% — o menor desde 2018 — e subiu levemente para 14,7% em 2024.

Pesquisa da OCDE divulgada no final de setembro apontou que 10,3% dos professores plenamente qualificados do ensino fundamental e médio deixaram a profissão em 2022, por aposentadoria ou demissão. A média dos países da OCDE é de 6,4%. Bárbara Born, gerente de Políticas Educacionais do Todos Pela Educação, lembra que a força docente brasileira é majoritariamente mais velha e que as licenciaturas atraem pessoas em transição de carreira. Maria Slemenson, do Instituto Natura Brasil, pondera que o dado reúne diferentes motivos de saída e não representa necessariamente abandono definitivo. Já Gisele Pinheiro, diretora do Singularidades, considera o cenário preocupante e aponta que, mesmo tirando as aposentadorias naturais, o Brasil aparece como o quarto país com maior desistência da carreira docente. Em 2025, apenas 20,2% dos concluintes de licenciatura avaliados no Enade atingiram nível adequado, enquanto 42,2% ficaram abaixo do nível básico.