A influenciadora digital Maria José Mendes, conhecida como Menina da Bota, tentou uma vaga de deputada federal em Minas Gerais nas eleições de 2026, mas não conseguiu se eleger. Ela concorreu pela federação União Progressista (PP/União) e recebeu 9.790 votos, mesmo contando com 1,7 milhão de seguidores nas redes sociais.

Após o resultado, ela usou as redes para mandar um recado aos fãs e mostrar que já superou a derrota. "E mesmo que eu não consegui me eleger, vou continuar firme e forte com as minhas dancinhas, fazendo shows para alegrar a vocês e a todos os meus fãs, a criançada. O que a gente não pode é desistir, porque tudo é no tempo de Deus, tudo é na hora certa. É isso aí galerinha, um forte abraço da Menina da Bota, é nóis, tamo junto", disse ela.

Ela também agradeceu quem foi até a urna votar nela. "Estou passando aqui para agradecer primeiramente a Deus e agradecer a vocês que saíram de casa e foram até a urna dar o seu voto de confiança para mim. Isso é muito gratificante porque fico muito feliz que vocês confiaram em mim", afirmou.

Natural de Angelândia, no Vale do Jequitinhonha, Maria José ganhou projeção nas redes sociais ao compartilhar vídeos sobre a rotina no campo. Ela viralizou ao aparecer dançando ao som de uma música com os dizeres "menina da bota", apelido que acabou levando para as urnas.